直到回了卉院，沈宜織還在琢磨紅綾說的那些話。

寶蘭見回了自己的地盤，這才忍不住問：“姨娘，你說紅綾說的那話是真的嗎？”

沈宜織沈吟道：“這個時候她最恨的人必定是侯夫人，沒有道理跳過了她反而去說二老太爺那一房的壞話，至少她不是在撒謊。”

寶蘭覺得有些難以理解：“她說當時是紫蘇給她報了信，說爺傷了腿，她急忙著要跑去看爺，這才跟韓姨娘撞上了。可是這話聽聽，紫蘇也沒有什麽錯啊，為何她會疑心呢？”

沈宜織反問：“紫蘇是哪一房的丫鬟？”

“自是三爺房裏的。”

“三爺房裏的丫鬟，怎麽消息那麽靈通？且青棗兒不是聽說，這府裏人人都讚紫蘇老實，從來都是關在屋裏做針線麽？既是屋門都不愛出，怎麽紅綾不知道的事她卻知道？分明是消息靈通的，只是裝著老實罷了。”沈宜織手指無意識地在桌面上劃來劃去，“但是這件事紫蘇做得毫無痕跡，紅綾也是過了許久才漸漸地回過味兒來，可是仍舊半點證據都沒有。”

寶蘭仍舊有些糊塗：“可是，可是侯爺這裏沒有子嗣，二老太爺能得什麽好處——”說到這裏，突然住了嘴。

沈宜織嘆了口氣：“你也想明白了是不是？倘若侯爺這一房斷了，就得往二房去抱個孩子來承嗣，將來才能承爵。”這爵位，就這麽乾坤大挪移地挪到二房去了。

寶蘭駭然：“這，這可是二老太爺的親哥哥！聽說二老太爺這官職都是因著侯爺才能有的，怎能幹這樣喪良心的事呢？”

“我倒希望不是這麽回事呢。”沈宜織也覺得很是無語，“可是三爺那邊也是成親好幾年都沒動靜，這次秋晴的孩子又這麽生生掉了——你記不記得，叫青棗兒去打聽消息，說芬兒往廚下要粥要湯花的錢，有好些都是紫蘇借給她的？”

寶蘭連連點頭：“記得記得，可，可這不正是說紫蘇是個好的麽？”

“紫蘇一個月多少月例銀子？”沈宜織算了算，“她是二等丫鬟，三奶奶手又緊，也不過三百錢吧，這一個月光借給芬兒的怕也有兩三百錢了，一個月的月例都借出去，倒真是怪大方的。”

寶蘭喃喃道：“沒準兒是她大方……”

沈宜織也不想把人往壞處想，琢磨了一會兒道：“你隔幾天再去找找小六，叫他打聽一下紫蘇家裏是個什麽樣兒。我倒但願紅綾是自己誤會了，否則——”否則這侯府裏就太沒意思了。

打聽紫蘇的事也急不得，沈宜織也並不催著，平日裏就在自己屋裏做針線，再就是時常跟紅絹打聽孟玉樓的胎像，督促著她緊盯著孟玉樓養胎。

紅絹這次也是打起了十二分的精神，幾乎是天天都在嘉禧居盯著，凡是孟玉樓要入口的東西，一概都要仔細檢查，確保沒有一點忌諱的東西。就在這如臨大敵的緊張中，郁清和終於回來了。

沈宜織一見郁清和倒嚇了一跳：“爺怎麽曬成這樣兒……”人瘦了不說，都快曬成煤球色了，脫了一層皮似的。

郁清和倒沒在意地隨手抹了一把臉：“跟太子一起親自上堤呢，怎能不曬？這還是好的，那下頭修堤的河工們，更是比我黑得多呢。還有那河道，竟黑瘦得像船工用的竹竿一樣，怪道人人都說是大清官。”

沈宜織覺得他這話不對味兒：“怎麽聽著爺好像不怎麽喜歡這個大清官？”

郁清和對這件事確實憋了一肚子的話，聞言便嘆口氣道：“被你說中了，爺確實不喜歡他。”

“清官怎麽還不喜歡呢？”沈宜織看他風塵仆仆的樣兒，不由皺皺眉，“爺去看過奶奶了？”

“沒。”郁清和一口氣灌了茶，“我一會兒還要急趕著進宮，連父親都沒見，緊趕著要沐浴更衣的。”

“寶蘭快去準備熱水！”沈宜織不敢怠慢，一邊叫人準備，一邊笑道，“敢情爺是來我這裏洗塵了。爺可不知道吧，這些日子府裏好多事呢。別的不說，單有一件大喜事，奶奶有身孕了！”

郁清和一路回來，趕著沐浴更衣完畢還要進宮去向皇上回稟事的，因此回了府什麽人都沒及見，真不知道孟玉樓居然有喜了，若不是人已經進了浴桶，幾乎就要趕緊跑到嘉禧居去看看，只是想到還要趕著時辰進宮，只得歇了這心思道：“我帶回來不少東西，一會兒你叫人一並送到奶奶那邊去，由她斟酌著給各房及賞人。待我從宮裏回來再去看她。”

沈宜織隔著屏風應了一句，拿起郁清和脫下來的衣裳一看，不由得嘆道：“這要是丟到盆裏去，準泡出一盆黃泥湯來。爺真是辛苦了。”

郁清和沈吟了一下，邊洗邊道：“這衣裳就在你這裏洗了罷，還有幾件，你洗過了便不要作聲。”

沈宜織詫異道：“這是什麽意思？什麽事不讓說？難道爺穿著這個掉進河裏了不成？”片刻沒聽郁清和答應，不由得嚇了一跳，“難不成真掉進河裏了？”

郁清和在屏風後面冷笑了一聲：“可不是呢。不只我，太子都險些落水。那河道清是極清了，勤也是極勤了，可是我瞧著，根本不懂治河的事！在堤上種樹，大風來了吹倒了四五棵，將那堤上也全扯出些縫子來，有一處就這麽垮了。”他匆匆洗完了，一邊擰著頭發一邊出來，“太子要上本參他，只是他卻有個清名在，當初做鹽道的時候不貪半文，皇上都親口許過他‘清正’二字的，如今真要參，卻不知能不能參得倒。”

沈宜織半晌沒說出話來。確實的，這樣的人是難參的。你說他做得不好，他一文不貪，可是你說他做得好，他卻偏偏是個外行。

“鹽道與河道不同，鹽道還是為官之道，河道可是要懂治河之道的。既然他做鹽政好，為什麽不一直讓他做鹽政呢？”

郁清和拿帕子把頭發絞了個半幹，急匆匆就要穿衣裳往外走，聞言道：“還不是因著河工銀子每年都是百萬兩之巨，裏頭不知被貪了多少，所以皇上才用個清官。可是他剛愎自用，上任就把那些有經驗的河工全以貪墨的罪名下獄了，只管照著自己的意思來。”

沈宜織趕著幫他整理衣裳，一邊送他往外走一邊急急道：“參是要參，可是爺千萬勸著太子爺和軟一點，既然皇上都說過他好，太子若只管說不好，怕是要惹著皇上呢！”

郁清和嘆了口氣：“河道是大事，太子是非參不可的，至於結果怎樣——”他一跺腳，“盡人事聽天命吧。我走了。”

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